20世纪初，在洋务运动、戊戌变法等因素的影响下，一些具有新思想的人和留学生开始创办新式美术教育，如李叔同、高剑父等人，他们迈出了中国现代美术的第一步。辛亥革命前后，前往日、法、英、美学习艺术的人数激增。
林风眠《秋鹜》，中国画，69×69cm，1960年，中国美术馆藏
徐悲鸿《奔马》，国画，105×60.8cm，1944年，中国美术馆藏
